Cap au sud Ć travers la Beauce où nous visitons Ć Boynes (Loiret), le musĆ©e du safran. Boynes Ć©tait jusquāen 1914 la capitale du safran du GĆ¢tinais. Cette fleur mauve transformĆ©e en Ć©pice est dĆ©licate Ć faire pousser car tous les 3 ans, il est indispensable dāarracher les bulbes et de tout replanter sur un autre terrain afin de laisser le sol se rĆ©gĆ©nĆ©rer. Seuls les minuscules stigmates des pistils des fleurs peuvent produire cette Ć©pice rĆ©putĆ©e. Ainsi, 150 Ć 200 pistils rĆ©coltĆ©s Ć la main permettent de produire 1 gramme de safran. Aujourdāhui, la France ne produit plus que 150 kg de safran par an (et lāIran, 80 tonnes !). Pour les amateurs de safran Ć prix cassĆ©s, nous apprenons que beaucoup de produits falsifiĆ©s sont commercialisĆ©s (Ć base de curcuma, mais aussi de tuiles de toiture pilĆ©es !).
Le musĆ©e exposait Ć©galement de nombreuses curiositĆ©s dĆ©montrant les capacitĆ©s dāimagination de lāhomme comme par exemple les cĆ©lĆØbres miroirs aux alouettes (manuels ou mĆ©caniques) permettant dāattirer ces petits passereaux et de les transformer en dĆ©licieuses conserves de pĆ¢tĆ© dāalouette. Nous apprendrons quāen 1982, la ministre de lāagriculture Edith Cresson a fait interdire la commercialisation des produits Ć base dāalouettes…
AprĆØs le dĆ©jeuner, nous nous dirigeons vers le MusĆ©e des transports de Pithiviers où sont exposĆ©s de magnifiques trains Ć vapeur exploitĆ©s de 1892 Ć 1964 sur la ligne Ć voie Ć©troite de 30 km reliant Pithiviers (Loiret) Ć Toury (Eure-et-Loir), dāabord pour le transport de passagers jusquāen 1952 puis seulement pour celui des betteraves. AprĆØs visite du musĆ©e, nous embarquons dans un train Ć vapeur sur un tronƧon de 3,2 km avec mĆŖme une (petite) pointe de vitesse Ć 18 km/h !
Nous terminons la journée dans un hÓtel tout prêt de la cathédrale de Chartres que nous avons le temps de visiter le samedi soir.
Dimanche matin, direction le chĆ¢teau de Maintenon (Eure), magnifiquement agencĆ© Ć partir de 1674 par FranƧoise dāAubignĆ© connue sous le nom de Madame de Maintenon, cĆ©lĆØbre maĆ®tresse puis Ć©pouse secrĆØte de Louis XIV. Cette visite guidĆ©e nous a permis de dĆ©couvrir ou redĆ©couvrir la vie pour le moins tumultueuse de cette dame qui, de 1674 Ć sa mort en 1719 a possĆ©dĆ© et adorĆ© ce chĆ¢teau, mais nāy a vĆ©cu quāenviron 8 mois en durĆ©e cumulĆ©e.
Encore merci Ć Anne-Marie et Alain pour lāorganisation de ce sympathique lever de rideau 2023 et vivement 2024 !