Nous sommes accueillis par les sourires de Ken et Silvia, nos amis anglais, toujours prêts à nous rendre le séjour agréable. Les MG, en superbe défilé, sont aussi impatientes que leurs équipages d’emprunter les routes étroites de la paisible campagne du KENT, bien nommé – The garden of England –
En effet, c’est toute une région qui nous offre des traversées de charmants villages, des miles de routes encadrées de hautes haies, des vergers fleuris et des sous-bois tapissés de « blue bells », … on ne sait plus où donner des yeux…
Fiers châteaux, églises et cimetières témoins respectueux du passé, jardins fleuris de lilas et de rhododendrons, façades aux glycines exubérantes, cottages nichés dans la verdure, et au détour des chemins les fameuses « Oast houses » ……
Ces traditionnels séchoirs à houblon, aménagés aujourd’hui en maisons, peuvent, le temps d’une escapade, devenir une location unique et originale.
Parties de Folkestone, nos fidèles mécaniques nous ont emmenés à Tenterden où la pause à la « Station » nous a permis d’apprécier un magnifique tableau : les trains à vapeur, dignes d’un film d’Agatha Christie et le rassemblement des MG près des quais.
Puis à Rovelden, les amateurs ont découvert le musée Morgan : merveilleux bric à brac où se blottit une étonnante collection de Morgan, rares et scintillantes… un bijou.
Après un arrêt promenade au château de Bodian, entouré de douves et d’un joli parc, nous arrivons à Rye pour le repas au « Cinque Port Arms » pub. Spécialités culinaires de chicken et de lamb, d’apple pie et de chocolate sponge.
Rye est une ville animée : dans les ruelles de nombreuses boutiques de mode et d’antiquités, des tea-rooms, le port , ..
Ici, il faut dire deux mots de la météo : Soleil et ciel bleu nous accompagnent durant tout le week end pour notre plus grand plaisir.
Après l’étape à l’Holiday Inn d’Ashford, notre promenade bucolique se poursuit dimanche par les petites voies, beaucoup de virages et de superbes panoramas.
A Chilham, nous flânons dans ce pittoresque village : le château, la place entourée de remarquables bâtiments boisés noirs et blancs du 15 ème siècle, l’église du 12 ème. La vie paraît douce et tranquille, le temps dure longtemps.
Pour le déjeuner, nos G.O. ont déniché une excellente adresse ; le restaurant « Devils Kneading Trough », bonne table et service parfait dans un site exceptionnel, avec en prime une concentration de Harley Davidson rutilantes.
La remise des bouteilles à nos amis anglais a été un moment fort sympathique, un échange franco-anglais très cordial.
Et trop vite, les klaxons du départ ont retenti … Help… il a fallu filer à l’anglaise, direction le Tunnel, et remettre les montres à l’heure pour le retour à Calais.
En un mot, ce Rallye 2009 du Pas de Calais :
S uperbe
U nique
P arfait
E xceptionnel
R allye
et MERCI à Twenty Hundred (alias Vincent)
Pierre et Lily Maës
Photos : July Bergel, Bernard Joubert, André Pons, tous droits réservés.
La galerie complète avec 25 photos se trouve ici, cliquez ce lien pour les voir…
Le soir même de notre départ, Silvia et Ken ont envoyé un mail pour nous faire part de leur satisfaction :
I do hope that you and all the other members of your Club got on the train without any problems and that you had safe journey’s home.
What can I say, it was wonderful to have you all with us for the last two days, we all so much enjoyed your company and hope, more importantly, that you all enjoyed your visit to Kent. We packed a lot of things into the two days you were here and we shall look back on your visit with fondest memories of your generosity, your good humour, your cars and for being such wonderful ambassadors of the MG fraternity.
Will you please pass on my best wishes and thanks to everyone who came with you.
Until we meet again, our sincerest best wishes, Silvia & Ken.